ইছামতি নদী থেকে বৈধভাবে বালু উত্তোলনের দাবি

ইছামতি নদী থেকে বৈধভাবে বালু উত্তোলনের দাবিতে মানববন্ধন করেছে সাতক্ষীরার দেবহাটা ও কালীগঞ্জ উপজেলার কয়েকশ বালু শ্রমিক।

মঙ্গলবার (২৯ অক্টোবর) সাতক্ষীরা জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের সামনে মানববন্ধনে বালু শ্রমিক নেতা ফারুক হোসেনের সভাপতিত্বে বক্তব্য দেন মমিনুল হক কাজল, রজব আলী, আব্দুল গণি সরদার প্রমুখ।

এ সময় বক্তারা বলেন, ‘নদী থেকে বালু উত্তোলন, বালু পরিবহনসহ বালুর ব্যবসা করে আমরা জীবিকা নির্বাহ করি। দেবহাটা ও কালিগঞ্জের প্রায় ১ লাখ মানুষ এ বালু ব্যবসার ওপর নির্ভরশীল। সাতক্ষীরা বাইপাস সড়ক নির্মাণ, ইউনিয়ন পরিষদ, উপজেলার যাবতীয় উন্নয়নমূলক কাজ, বেড়িবাঁধ নির্মাণ, সরকারি অবকাঠামো নির্মাণসহ সাতক্ষীরা জেলার রাস্তা তৈরিতে দেবহাটা ও কালিগঞ্জের ইছামতি নদীর বালু সরবরাহ করা হয়েছে।

তবে ৬ মাস পূর্বে আকস্মিকভাবে বালু উত্তোলন বন্ধ করে দেওয়া হয়। এতে প্রায় শতাধিক মানুষ দারুণ সংকটে পড়েছে। তাছাড়া এলাকার গরিব ও অসহায় মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়েছে। স্ত্রী-সন্তানদের ভরণপোষণের খরচ চালাতে তাদের হিমশিম খেতে হচ্ছে। অন্যদিকে সরকার হারাচ্ছে কোটি কোটি টাকার রাজস্ব। আমরা বাংলাদেশি শ্রমিকরা বালু উত্তোলন করতে না পারলেও ভারতীয় শ্রমিকরা প্রতিদিন তাদের সীমান্ত থেকে বালু উত্তোলন করে নিয়ে যাচ্ছে।

এসব কারণে সরকারি রাজস্ব প্রদান করে যাতে দেবহাটা ও কালিগঞ্জবাসী ফের বালু উত্তোলন করে জীবিকা নির্বাহ করতে পারে সে ব্যাপারে আমরা জেলা প্রশাসকের সুদৃষ্টি কামনা করছি। মানববন্ধন শেষে জেলা প্রশাসকের কাছে স্মারকলিপি দেন বালু শ্রমিকরা।